Transformacja energetyczna to bardzo popularny w ostanim czasie temat. W ostatnich latach termin „finanse na transformację” również zyskał na popularności, szczególnie w kontekście dekarbonizacji wysoko zanieczyszczających branż. Ta forma finansowania jest kluczowa dla osiągnięcia globalnych celów klimatycznych, dostarczając kapitał firmom, które chcą zmniejszyć swój ślad węglowy. Obecne podejście skupia się jednak głównie na dużych korporacjach w sektorach o wysokiej emisji.
Poruszanie się po Dolinie Śmierci w finansowaniu czystych technologii
Podczas gdy duże firmy odgrywają kluczową rolę, istnieje pilna potrzeba wspierania innowacyjnych start-upów, które mogą napędzać szybkie postępy w zakresie czystej technologii. Te start-upy stają przed znacznymi wyzwaniami finansowymi, zwłaszcza podczas skalowania swoich technologii. Kluczową fazą jest zbudowanie pierwszej pełnowymiarowej instalacji. Przykładem tych wyzwań jest włoski start-up Energy Dome, pionier innowacyjnego rozwiązania do magazynowania energii na Sardynii.
Technologia Energy Dome polega na sprężaniu dwutlenku węgla za pomocą energii elektrycznej, która jest następnie magazynowana i dekompresowana, napędzając turbinę do wytwarzania energii. Działa to podobnie do akumulatora litowo-jonowego, ale z wyższą wydajnością i niższymi kosztami, według Claudio Spadaciniego, dyrektora generalnego Energy Dome.
Przerzucanie mostu nad luką finansową
Transformacja energetyczna i finansowanie start-upów zajmujących się czystymi technologiami i pozyskiwaniem zielonej energii jest wyzwaniem. Chociaż wiele firm jest gotowych zainwestować kilka milionów dolarów w nowy koncept, wahają się przed sfinansowaniem budowy pierwszej działającej elektrowni, co może wymagać dziesiątek milionów dolarów.
Partnerstwa, takie jak między Europejskim Bankiem Inwestycyjnym (EBI) a Breakthrough Energy Catalyst (oddziałem Breakthrough Energy założonym przez Billa Gatesa), wkraczają, aby wypełnić tę lukę. W 2021 roku ogłoszono partnerstwo mające na celu finansowanie kapitałochłonnych projektów start-upów zajmujących się technologiami klimatycznymi. Energy Dome jest jednym z pierwszych beneficjentów, zabezpieczając do 35 milionów euro dotacji od Breakthrough Energy Catalyst oraz 25 milionów euro długu od EBI.
Torowanie drogi dla przyszłego wzrostu
Dzięki temu wsparciu finansowemu Energy Dome może zbudować swoją pierwszą pełnowymiarową, operacyjną elektrownię. Ten kamień milowy pozwoli firmie rozpocząć rozmowy z funduszami infrastrukturalnymi, które mogą sfinansować jej przyszłą ekspansję, gdy technologia zostanie w pełni zademonstrowana. Spadacini podkreśla, że ostatecznym celem jest zabezpieczenie kapitału infrastrukturalnego, który jest jedną z najtańszych form kapitału. Jednak fundusze infrastrukturalne zazwyczaj inwestują dopiero po udowodnieniu technologii zarówno technicznie, jak i pod względem rozwoju projektu.
Transformacja energetyczna i zrównoważony rozwój dla wszystkich?
Przypadek Energy Dome podkreśla kluczową rolę finansowania przejściowego w przezwyciężaniu luki między wczesnym etapem kapitału podwyższonego ryzyka a inwestycjami infrastrukturalnymi na dużą skalę. Poprzez wspieranie start-upów w ich najbardziej wrażliwych fazach, inicjatywy takie jak partnerstwo EIB-Breakthrough Energy Catalyst mogą napędzać znaczące postępy w zakresie czystej technologii i przyspieszać przejście na niskoemisyjną przyszłość.
W miarę jak więcej instytucji finansowych dostrzega znaczenie tego podejścia, krajobraz finansów transformacyjnych prawdopodobnie będzie się rozwijał, wspierając innowacyjność i zrównoważony rozwój w sektorach o wysokiej emisji.
